在漫威的漫画原设中，黑寡妇祖籍俄国，出生于1928年，她的实际年龄只比美国队长年轻十一岁。出生后正值斯大林格勒保卫战，父母双双亡于战火，年幼的她在焦土之中被苏军士兵所救，十岁时，又被苏联政府交给间谍塔拉斯·罗曼诺夫收养并接受特工训练，从此更名为娜塔莎·罗曼诺夫，这也就是为什么在电影中神盾局长尼克弗瑞会称呼她为“罗曼诺夫特工”。

在上世纪40年代，娜塔莎在一次刺杀行动中被金刚狼捷足先登，任务失败的她立志要成为和金刚狼一样的优秀特工，于是便加入了苏联政府特务机构，在那里经受了基因改造，大大延缓了自身的衰老速度，这使得她数十年如一日得以保持矫健的身姿和年轻美丽的容颜。此后，娜塔莎经历了难以想象的身心磨砺，一路拼杀，最终成为了名副其实的黑寡妇。

黑寡妇作为苏联特工，曾有过一段上级安排的政治婚姻，不料婚后不久丈夫便在火箭试验中遇难。但令她意想不到的是，自己的丈夫并没有死，而是在国家的安排下参加了苏联的超级士兵秘密计划，成为了后来苏联用以和美国队长抗衡的“红色卫兵”。

婚姻不幸的黑寡妇后来被苏联派遣打入美国社交圈，盗取美国核心级的国家机密，其中便涉及钢铁侠史塔克公司的研究成果。靓丽性感的她经过面试当上了托尼斯塔克的私人助理。该事件经过漫威影业的加工改编后出现在了2010年的影片《钢铁侠2》里，只不过片中的黑寡妇早已舍弃了苏联间谍身份，转而以神盾局特工的正面形象首次登场。”

漫画里的黑寡妇为了对付钢铁侠，找来了马戏团演员出身的神箭手鹰眼帮忙，两人在合作的过程中产生了感情。熟料与钢铁侠的几次交锋中，二人均未得手，结果娜塔莎被召回苏联，鹰眼则加入了神盾局和复仇者联盟。回国后的黑寡妇策反鹰眼不成，怀着对鹰眼的感情最终投向了美国一方。在《复仇者联盟》中，两人之间微妙的情感关系得以延续。

在电影里，黑寡妇拒绝了举起雷神之锤的比试。然而在漫画中她曾一度举起过锤子并化身为女雷神。